DRAFTS

O draft da NBA é um evento anual no qual os trinta times da National Basketball Association (NBA) podem recrutar jogadores que são elegíveis para ingressar na liga. Costumeiramente, estes jogadores são amadores oriundos do basquete universitário, mas jogadores internacionais também podem ser escolhidos.
Jogadores universitários que completaram quatro anos de universidade são automaticamente elegíveis para a seleção; os que ainda não o completaram precisam declarar sua elegibilidade e abrir mão do restante da universidade. Até 2006, jogadores de ensino secundário (high school) também podiam ser escolhidos.
Antes de 1966, equipes tinham direito a "escolhas territoriais", para recrutar atletas que jogavam na região. Jogadores internacionais com ao menos 22 anos de idade são automaticamente elegíveis para a seleção; menores de 22 anos devem declarar sua elegibilidade. O draft da NBA geralmente ocorre no final de junho, durante a pré-temporada da NBA. A seleção consiste em duas rodadas, onde um total de sessenta jogadores são selecionados.

Loteria

A loteria do draft da NBA é um evento anual realizado pela própria NBA para determinar a ordem das escolhas. Os times que não se classificaram para os playoffs na temporada anterior participam de um processo de loteria para determinar a ordem da escolha; o vencedor da loteria ganha o direito de ter a primeira escolha do draft. Com as regras atuais, 14 franquias que não foram para a pós-temporada participam da loteria, que é organizada de modo que o time com o pior desempenho da temporada anterior tenha mais chances de obter escolhas superiores.
O processo de loteria determina somente as três primeiras escolhas (antes de 1987, apenas a número um era sorteada); o resto das escolhas de primeira rodada é disposto em ordem contrária ao desempenho de vitórias-derrotas da temporada anterior. Antes da introdução da loteria em 1985, a primeira geral era dada ao time com o pior resultado da liga até 1966, e decidida em uma Cara ou coroa entre os últimos colocados de cada divisão (o equivalente às atuais conferências) entre 1967 e 1984.
As quatro primeiras loterias tinham envelopes com todos os times que não tinham se classificado. A partir de 1989, passou a ser empregado uma máquina com 14 bolinhas numeradas, similar a bingo ou loteria. Quatro bolinhas eram sorteadas, e a combinação resultante (de mais de mil, designadas para os times participantes de forma que os piores classificados tenham mais números) determina o vencedor.

Primeiras escolhas

Geralmente o primeiro geral é um jogador que se destacou anteriormente e cria muitas expectativas, LeBron foi a primeira escolha em seu ano de draft. As primeiras escolhas, porém, não culminam, necessariamente, com a escolha de grandes atletas. O nome draft bust é dado quando jogadores selecionados com as primeiras escolhas não correspondem às expectativas.

Drafts notáveis

Alguns dos drafts da NBA mais notáveis ocorreram em 1984, 1996 e 2003.
1984 teve quatro jogadores na primeira rodada, Hakeem Olajuwon (1° geral), Michael Jordan (3°), Charles Barkley (5°) e John Stockton (16°), que foram eleitos para o Hall da Fama e são considerados entre os melhores de suas posições; todos levaram ouros olímpicos com a seleção estadunidense e jogaram no "Dream Team" da Olimpíada de 92 em Barcelona - todos menos Jordan venceram os jogos de 1996 em Atlanta.
Em 1996 foram escolhidos nomes como Kobe Bryant, Allen Iverson, Steve Nash, Ben Wallace e Ray Allen.
Em 2003, foi a vez de jogadores como LeBron James, Dwyane Wade, Chris Bosh e Carmelo Anthony.